Carte à jour !

Je me rends compte que j'ai quelque peu delaisse le blog depuis mon passage au Laos (et depuis vers le Cambodge)...

De nombreuses raisons peuvent certainement l'expliquer, mais je avouerai aussi le plus sincerement du monde que j'ai beaucoup de mal avec ce moyen de communication. J'avais initialement pense que cela serait le meilleur outil pour tenir le plus grand nombre de personnes informees, et j'ai finalement prefere les emails personnels voir les sessions Skype lorsque la connexion internet le permettait !

Quoi qu'il en soit, enormement de choses a vous partager depuis le dernier billet et je pense que je favoriserai des messages courts. En attendant j'ai mis a jour la carte (lien "Where am I ?" sur la droite) avec le parcours dans son integralite. En effet, un peu de moins de deux semaines de voyage restant et je decolle du Cambodge vers Bangkok (mon point de depart) dans quelques jours. La boucle sera bouclee ;-)

Wat Umong Meditation Center

Je remarque (et l'on me fait remarquer mais je tairai les noms :P) que je suis plutot en retard dans mes billets... Alors je vais commencer par celui qui sera certainement le plus compliquer a poser par ecrit : ma retraite meditative au Wat Umong Meditation Center. 

Je commencerais en disant que j'ai peche par exces, c'etait pourtant clairement mentionne dans la denomination, il s'agit d'un centre de meditation, ni plus, ni moins. On y trouve donc l'accueil et l'infrastructure necessaire pour y effectuer une retraite de type Vipassana. L'encadrement y est minimal (voir inexistant) et les moments de partage avec les moines (ecole Theravada - voir article precedent) se resument: 

- au repas (unique) dans le silence complet 

- a une session d'echange sur la philosophie et culture bouddhiste en soiree 

Le dit centre se trouvant dans une foret dans la colline nord de Chiang Mai, il a tres certainement du etre un jour quelque peu retire du brouhaha ambiant de la charmante metropole. Merci a l'expansion urbaine, il se trouve maintenant non loin d'un superbe aeroport (et des ses couloirs aeriens) ainsi qu'a une distance suffisamment courte pour que les touristes de marque "Routard" ou "Lonely Planet" soient interesses a l'idee de pousser en tuk-tuk pour venir explorer "le temple de la foret" ! En sus le parc forestier entourant les differents batiments sert aussi de refuge a une meute de chiens et quelques dizaines de fiers coqs a l'eloquence exacerbee. En quelques mots, un lieu parfaitement isole, calme et serein... 

Il y a somme toute peu de regles a observer pendant un passage dans le lieu: 

- S'habiller simplement d'une couleur claire 

- Ne pas fumer, consommer d'alcool ou de drogue 

- Controler son corps, sa parole (le silence etant le mieux) et son esprit 

 - Etre silencieux pendant le repas 

- Suivre la routine du centre (horaire) 

- Lire des livre traitant de la meditation ou du Bouddhisme uniquement 

Concernant l'horaire, celui-ci est assez simple aussi: 

04.00 am. Wakeup Time 

05.00 – 07.00 am. Chanting 

07.30 – 08.00 am. Breakfast Time 

08.00 – 09.00 am. Relaxation 

09.00 – 11.00 am. Meditation Practice 

11.30 – 12.00 am Lunch Time 

12.00 am. – 01.30 pm. Relaxation 

01.30 – 03.00 pm. Meditation Practice 

03.15 – 04.30 pm. Meditation Practice 

04.30 – 06.00 pm. Breaking Time 

06.00 – 07.00 pm. Chanting/Discussion 

07.00 – 07.15 pm. Tea Break 

07.15 – 09.00 pm. Meditation Practice 

09.00 pm. Bedtime 

Malgre l'apparante simplicite des regles et de l'horaire, il faut savoir qu'une savante alchimie s'installe lorsque vous etes dans le lieu. Le lever a 4h00 n'est certes pas obligatoire, mais le "chanting" s'execute en face du dortoir et vous laisse finalement peu d'option. Les sceances de "Meditation Practice" sont des invitations a vous auto-discipliner et a aller mediter dans les differents lieux prevus a cet effet. Il ne s'agit en aucun cas d'un accompagnement quelconque a la meditation. Les "Tea Break" sont eux strictement reserves au the, ne revez meme pas aux petits gateaux et les repas sont certes quantitatifs mais spartiates et vous ferons decouvrir les plats locaux les plus obscures ! Lorsque je parle d'alchimie, je veux finalement mettre en exergue une situation interessante survenant a l'heure de l'extinction des feux: la faim vous tient en eveil alors que vous devriez vous endormir sur la natte a meme le carrelage... qui ne tardera pas a vous faire decouvrir d'etranges zones d'inconfort dans le bas du dos :-) 

Apres avoir ete un peu rappeux dans mon preambule, je vais essayer le plus honnetement possible de vous partager le ressentit de mon passage dans ce lieu. J'avoue le plus sincerement du monde que je ne m'attendais vraiment pas a cela mais qu'etonnament j'ai trouve l'experience extrement positive et constructive ! Le premier jour j'ai simplement constate et me suis veritablement demande ou j'etais venu. La seconde journee fut certainement la plus dure et j'en voulais au monde entier. J'etais pret a partir, mais un eclaire de fierte m'a fait rester. C'est a partir du troisieme que s'est installee une etrange fixation: trouver comment ce lieu et ces pratiques pouvaient me faire avancer. 

J'avais commence des le premiers jours a consommer une bonne quantite de lecture tant je n'arrivais a m'auto-discipliner sur la pratique de la meditation, finalement l'un d'eux m'a ouvert la voie a la meditation marchee. Ensuite j'ai appris a decouvrir les differents recoins de la foret aux alentours et a en faire mon refuge. J'etais finalement dans un lieu si ce n'est propice a l'evolution de ma pratique de la meditation, qui etait parfait pour prendre le temps et tenter de reconnecter avec moi-meme.

Autant dire que sur le plan stricte de la meditation, cela ne m'a pas reellement fait avancer. J'ai beaucoup (dans ma conception des choses) pratique de meditation marchee car je trouvais le lieu propice a cela. Concernant la meditation assise, je me suis retrouve a chaque fois beaucoup trop distrait par l'agitation ambiante (principalement sonore) et mon attente (grave erreur, c'est une chose que j'ai decouverte en etant la-bas: on a bien souvent trop d'attente) etait un suivit et une aide dans cette demarche.

Mais j'avais le sentiment que cette retraite, initialement percue comme un calvaire, pouvait se transformer en un moment pour moi et avec moi ! Et c'est sur ce sentiment que se sont deroulees les journees qui ont suivies pour mon plus grand bien. Toujours beaucoup de lecture, coupe de la communication avec l'exterieure mais de plus en plus serein. J'ai finalement decide de quitte le lieu fin de la premiere semaine, mais calme (si ce n'est repose) et avec la sensation d'avoir trouve certaines choses.

En dehors des lectures recreatives (j'ai relu les Chroniques de Feal), des nombreux textes sur la philosophie bouddhiste que j'ai pu confronter durant les sessions de discussion, je garde quelques grands concepts et certaines phrases qui mettront quelques semaines encore a percoler :-)

J'ai poste quelques photos du lieu dans un album dedie sur Google+

Photos de voyage

Je comptais initialement utilise Flickr pour partager les photos du voyage, mais force est de constater que c'est beaucoup plus simple (pour moi) de la faire avec Google+

Je tente donc d'y uploader au fur et a mesure du voyage mes albums, mais je viens de me rendre compte que ce n'est pas parce que j'ai ajoute quelqu'un a un "cercle" que ladite personne consulte Google+ ou encore qu'elle m'ai elle-meme ajoute dans ces "cercles".

Donc je vous invite a aller y faire un tour (http://plus.google.com) et me dire si vous pouvez acceder aux albums !

Bouddhisme : philosophie ou religion

Retour parmis le monde (ultra-) connecte ! Et avant de partager mes sentiments sur cette experience au Wat Umong Meditation Center, ecourtee pour mon plus grand bien (et plaisir, meme si ca doit me generer une bonne dose de karma negatif), je voulais faire le point sur ma comprehension du bouddhisme, et plus precisement la place de celui-ci dans la societe thailandaise.

Attention cependant aux raccourcis et l'effet "Doctus cum libro" (qu'on devrait traduire en effet Wikipedia de nos jours) car je n'ai certainement pas la pretention de maitriser la completude (et complexite) du sujet. Je souhaite juste partager mon ressenti.

Commencons avec un chiffre, 95% de la population est bouddhiste ! Plus particulierement bouddhiste de l'ecole Theravada, reconnue comme etant l'une des plus anciennes branches du bouddhisme, directement heritee du Sri Lanka (Empereur Ashoka, 273 av J-C). Le theravada represente deja une premiere grande scission d'un groupe de moines opposes a certaines reformes proposees pour l'un des 3 grands conseils ayant suivit l'enseignement de Bouddha (Siddhattha Gotama). Les differents enseignements ayant ete jusqu'alors transmis sous forme d'une tradition orale, les moines Sri Lankais deciderent de les coucher par ecrit dans ce qui est aujourd'hui connu comme les canons pali ou Dharma.

Samsara, karma et nirvana

Le samsara est le cycle de renaissance et de souffrance dans lequel sont pris les etres non eveilles. Pour les bouddhistes ce cycle est sans commencement dans le temps, il se perpetue par l'accumulation du karma et s'acheve des que le nirvana est atteint. A la difference des autres philosophies indiennes, ce n'est pas une "ame" qui parcourt le samsara, chaque etre n'etant qu'un processus impersonnel, ce n'est "ni le meme, ni un autre" qui renait. Les origines de ce concept sont obscures mais l'idee apparait frequemment dans des textes en Inde et dans la Grece ancienne durant le premier millenaire av. J-C (devrais-je utiliser BCE dans ce type de billet ?).

Pour les bouddhistes le karma que l'on cree en agissant, que ce soit avec le corps, la parole ou l'esprit, est essentiellement favorable ou defavorable, positif ou negatif, en fonction de l’etat d'esprit qui sous-tend l'action. Ainsi, si l'on donne quelque chose a quelqu'un de maniere desinteressee, on cree du karma positif. Le karma cree peut donner ses fruits dans cette vie ou dans une vie future : "Qui accomplit de sombres actes recoltera de sombres resultats ; et qui accomplit des actes lumineux recoltera de brillants resultats. Les uns et les autres renaitront dans des mondes qui correspondent à leurs actes"

Le nirvana designe la finalite de la pratique bouddhique, l'Eveil. Il est au-dela de toute description et peut etre assimile comme la fin de l'ignorance. Le nirvana est une forme d'achevement qui peut etre compare, selon les textes, a l'extinction d'une flamme : de meme qu'on ne peut definir un feu qui ne brule pas, on ne peut definir une personne qui a « exsuffle » les agregats d'existence (desirs, volitions, conceptions erronees) qui entrainent une personne non eveillee de renaissance en renaissance.

Doctrine et omniscience

La doctrine du theravada explique comment acceder soi-meme a la delivrance en devenant un arahant. Elle rejette l'idee d'un dieu createur et tout puissant, ainsi que l'idee d'un salut obtenu par la seule devotion et le culte des reliques. Bouddha aurait dit : "On est son propre refuge, qui d'autre pourrait etre le refuge". Il faut chercher en soi la verite et pour atteindre ce but suivre le Noble Chemin (Dharma).

Dans le Tittha Sutta, Gotama declare : "Le fait de croire en la creation du monde par un etre supreme" conduit a un manque d’effort dans la pratique et a l’inaction.

Bouddhisme Thai et folklore

Le theravada fut donc introduit vers 1260 dans le royaume Sukhothai et vit son influance progresser pendant la periode Ayutthaya, bien qu'il y ai deja des traces plus anciennes de pratique du Bouddhisme. En Thailande, comme dans les autres royaumes bouddhistes theravada, le roi etait en principe vu comme le "patron et protecteur" de la "religion" (sasana et sangha).

Sous le regne du roi Mongkut (1851) qui fut lui-meme un moine, le "sangha" (la communaute bouddhiste, l'ordre des Bhiksus, les moines) et le royaume furent centralises et hierarchises. Influence par sa propre interpretation (comprehension), Mongkut a lance une vaste reforme qui est devenue plus tard la base de l'ordre de moines Dhammayuttika. Une discipline plus rigoureuse fut adoptee, et les relations entre monarchie et sangha furent renforcees.

Apres l'enseignement theravada le seconde influence majeure sur le Bouddhisme en Thailande tient dans les croyances et rituels hindouistes herites durant l'ere Sukhothai depuis le Cambodge. Certains rituels encore pratiques en Thailande moderne sont clairement derives de ces pratiques et bien que celles-ci aient ete partiellement supprimees durant la dynastie Chakri, elles continuent d'etre appliquees aujourd'hui encore.

Ensuite vient se grefer le folklore local, et plus particulierement la croyance aux esprits (phi). Bien qu'on pourrait tracer une frontiere claire entre Bouddhisme et folklore d'un point de vue intellectuel, cette limite est rarement observee. L'astrologie, numerologie et l'utilisation d'amulettes viennent donc prendre un role important dans la pratique du Bouddhisme en Thailande, bien que ces pratiques soient clairement refusees par les ecrits pali !

Finalement, bien que l'ecole theravada soit aujourd'hui la plus forte influence en Thailande, l'introduction de l'ecole Mahayana durant les premiers ages du Bouddhisme en Thailande et l'influence amenee par l'immigration chinoise aujourd'hui continue d'entretenir une forme confuse de celui-ci.

De l'enseignement a la pratique

J'ai tente de rester le plus factuel possible dans ce qui precedait, cette partie n'est maintenant que le reflet de mon ressenti, encore fort partage d'ailleurs !

Le noble enseignement du Bouddha semble avoir pleinement succombe a la l'emprise du royaume, la perversite des pseudo-croyances et la profonde "religionite aigue" si chere a l'Homme. Celui qui enseigna l'auto-accomplissement dans la simplicite et aujourd'hui venerer au rang de "quasi-dieu" qu'il refutait et des temples ont ete construit par 10aine de milliers (actuellement 60 000 temples en Thailande) grace a l'or du peuple dans une folle course a la grandeur que je croyais propre a notre eglise catholique.

Lors d'un entretient avec un moine, celui-ci m'a platement suggere, non sans une certaine dose de cynisme, que l'enseignement de Bouddha necessitait un certain intellecte et ne pouvait donc etre compris (et donc suivit) par la plebe (laypeople). Cette phrase m'a en premier lieu choque, mais la question est maintenant posee: est-ce que les (simples) gens ont besoin de suivre des preceptes simples, avec une certaine dose de mystisisme pour s'affranchir de l'inexplicable ?

Je ressens toujours une certaine attirance envers l'enseignement bouddhiste, envers la philosophie qui s'en degage meme si je n'ai pretention a en faire mon mode de vie pleinement (l'orange me va si mal) mais je suis franchement perplexe envers sa transformation en religion populaire...

Sources

http://en.wikipedia.org/wiki/Sa%E1%B9%83s%C4%81ra

http://fr.wikipedia.org/wiki/Sa%E1%B9%83s%C4%81ra

http://fr.wikipedia.org/wiki/Karma

http://fr.wikipedia.org/wiki/Bouddhisme_therav%C4%81da

http://fr.wikipedia.org/wiki/Notions_de_dieu_et_de_divinit%C3%A9_dans_le_bouddhisme

http://en.wikipedia.org/wiki/Thai_Buddhism

http://en.wikipedia.org/wiki/Thai_folklore

http://www.bouddhisme-thailande.com/

Buddhism in a Nutshell, Ven. Narada, Thera (Buddha Dharma Education Association)

Buddhism in Thailand, The World Buddhist University (Buddha Dharma Education Association)

Anapanasati, Bhuddadasa Bhikkhu (Buddha Dharma Education Association)

Silence radio

Juste un rapide petit billet pour vous dire que je rentre au centre de meditation aujourd'hui... Donc silence radio pour les deux semaines a venir !

Si certains se posent la question, je vous rassure il s'agit d'un centre de meditation, pas d'une ecole bouddhiste et encore moins d'une secte ;-)

J'ai tente de mettre un maximum de photos sur Google+ !

A bientot

Hap(pai)ness

Ca fait deux que je suis arrive sur Pai... Et j'avoue que je sais pas encore comment qualifier cet endroit. 

Tantot havre preserve pour 68tards attardes, ou l'on croise aussi pele-mele musiciens de rue, createurs et artisans s'activant comme dans une fourmiliere utopiste protegee du monde dans le creux de la vallee. Ou encore nouvel eldorado du tourisme de luxe thailandais avec ses "resorts" 5 etoiles excentres ou l'on rempli votre baignoire de cuivre avec l'eau chaude en captage direct depuis les "hot spring water" supposes etre des parcs naturels. Ou bien version nordique du Pukhet qui a su attirer dans le sud les etrangers en soif de fete...

Je crois que Pai est un peu tout a la fois, mais pour le positif c'est propre, peu cher (je n'ai pas tente les resorts) et relaxant. Deux journees sans veritable programme et sans visite precise. Juste du temps pour deambuler dans le marche qui occupe tous les jours les trois rues du centre fermees a la circulation. Pour louer un scooter et aller se perdre dans la campagne environnante, ces points de vue magiques, ces cascades, canyons et geysers d'eau chaude. Pour passer une soiree agreable dans l'un des nombreux bars aux ambiances clichees qui brassent la populace de passage. Ou encore pour flaner et prendre le temps de vous ecrire :P

Il semblerait que des personnes viennent en Thailande pour Pai seulement et se retire ici jusqu'a ne plus avoir d'argent et rentrer... Avec pour seules occupations: manger, flaner, faire la fete et dormir. J'ai encore beaucoup de mal avec l'idee d'une journee passee sans "reel objectif", mais j'y travaille ;-)

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Le malade imaginaire

Ou plutot le malade a l'envers devrais-je dire...

- 35 C dehors de moyenne et j'ai la creve depuis 3 jours, merci l'air conditionne dans les bus

- Thai food et eau du coin et je suis constipe depuis mon arrive

Pour la premiere partie pas de soucis, j'ai trouve une pharmacie et j'ai ce qu'il me faut... Pour la seconde partie c'est quand meme plus ennuyeux (et douloureux). J'ai commence un regime fibre et fruits (delicieux au passage) en esperant que ca fasse effet rapidement !